أعلنت السعودية الثلاثاء عن توقيع اتفاقية مع الحكومة البريطانية لشراء 72 طائرة مقاتلة من طراز "يوروفايتر تايفون" في صفقة تبلغ قيمتها 4.43 مليار دولار.
ونقلت وكالة الأنباء السعودية عن مصدر مسؤول بوزارة الدفاع والطيران والمفتشية العامة أن سعر الطائرة الواحدة مماثل لسعر بيعها للقوات الجوية الملكية البريطانية.
ومن جانبها قالت وزارة الدفاع البريطانية إن الصفقة تدخل في إطار برنامج تعاون دفاعي جديد تحت مسمى "مشروع السلام"، وعّقب الناطق باسمها قائلاً "الحكومتان تشتركان في ذات الأهداف الرئيسية المتعلقة بالأمن القومي والتحرك لمكافحة الإرهاب الدولي."
وقالت شركة "أنظمة BAE" المصنعة للمقاتلة "تايفون" - أكبر شركات صناعة الأنظمة الدفاعية في أوروبا - إن الاتفاقية "خطوة هامة في الاستراتيجية التي تنتهجها حكومة الرياض في مواصلة تطوير المملكة."
ويقوم على صناع "يوروفايتر تايفون" التي تعتبر إحدى الطائرات المقاتلة الأكثر تطوراً في العالم من حيث التحكم والأداء، كونسورتيوم أوروبي يتضمن BAE ومجموعة EAD الفرنسية الألمانية بجانب Finmeccanica الإيطالية.
ويعقب الاتفاق مذكرة التفاهم التي وقعتها حكومتا الرياض ولندن في أغسطس/آب عام 2006 لتحديث القوات المسلحة السعودية في إطار الروابط الدفاعية الوثيقة بين الجانبين.
وألقى الجدل الذي تجدد بشأن مزاعم تقديم رشاوى في صفقة اليمامة، التي عقدتها الحكومة البريطانية والسعودية قبيل أكثر من 20 عاماً، وتبلغ قيمتها 43 مليار جنيه أسترليني، بظلاله على صفقة "يوروفايتر تايفون."
وكانت وسائل إعلام بريطانية قد تحدثت عن إمكانية تقاضي السفير السعودي السابق لدى الولايات المتحدة، الأمير بندر بن سلطان، مبالغ سرية تتجاوز ملياري دولار، لتسهيل عقد الصفقة.
ويأتي الإعلان عن صفقة "يوروفايتر تايفون" قبيل زيارة رسمية مرتقبة سيقوم بها العاهل السعودي الملك عبد إلى بريطانيا، هي الأولى منذ توليه العرش في أغسطس/آب عام 2005.
السعودية توقع صفقة لشراء 72 طائرة "تايفون" من بريطانيا 
العرض العادي
